Belang van tijdige pijnsignalering bij mensen met dementie

GRONINGEN – Uit onderzoek van Steffie Bunk van het Universitair Medisch Centrum Groningen, UMCG, blijkt dat mensen met dementie gevoeliger worden voor pijn naarmate de schade aan de hersenen ernstiger wordt. De zenuwcellen en verbindingen in de hersenen gaan kapot, waardoor pijn anders wordt verwerkt. Dit maakt het voor mensen met gevorderde dementie moeilijk om zelf aan te geven dat zij pijn hebben, waardoor zij afhankelijk zijn van observaties van verzorgenden. Subtiele signalen, zoals bewegende wenkbrauwen en rusteloosheid, kunnen wijzen op pijn bij deze patiënten.schade aan de hersenen, dementie en mondzorg. Voor haar onderzoek gebruikte Bunk een pijnobservatie-instrument genaamd PAIC15, waarmee zorgprofessionals op pijnsignalen kunnen letten. Uit het onderzoek bleek dat ouderen met lichte dementie gevoeliger zijn voor pijn, zelfs bij milde prikkels. Dit maakt tijdige signalering van pijn extra belangrijk voor zorgprofessionals. Het pijnobservatie-instrument PAIC15 wordt steeds vaker gebruikt in verpleeghuizen om pijn bij mensen met dementie te herkennen en behandelen. Alzheimer Nederland heeft bijgedragen aan het onderzoek van Bunk en steunt initiatieven voor betere pijnherkenning in de ouderenzorg.dementie en pijn